Un SMS tiene 160 caracteres cuando usa el alfabeto básico de los celulares (GSM-7) y 70 cuando lleva aunque sea un carácter por fuera de ese alfabeto, como una á, í, ó, ú o un emoji (Unicode). Si el mensaje es más largo, se divide en partes de 153 caracteres (67 en Unicode) y cada parte se cobra como un SMS.
| Codificación | Cuándo se usa | 1 SMS | 2 partes | 3 partes |
|---|---|---|---|---|
| GSM-7 | Solo letras y signos del alfabeto básico | 160 | 306 | 459 |
| Unicode | Basta una á, í, ó, ú o un emoji | 70 | 134 | 201 |
¿Por qué un SMS tiene 160 caracteres?
Porque un SMS transporta 140 bytes de texto. En GSM-7 cada carácter ocupa 7 bits, así que caben 160 (140 × 8 ÷ 7). En Unicode cada carácter ocupa 16 bits y caben 70. Así lo define la norma técnica de los SMS, la 3GPP TS 23.038.
¿Qué pasa si el mensaje tiene más de 160 caracteres?
Se envía en varias partes que el celular une y muestra como un solo mensaje. Cada parte lleva un pequeño encabezado para que se armen en orden, y ese encabezado ocupa espacio: por eso cada parte trae 153 caracteres en GSM-7 y 67 en Unicode (3GPP TS 23.040).
- 161 caracteres son 2 SMS.
- 307 caracteres son 3 SMS.
- En Unicode, 71 caracteres ya son 2 SMS y 135 son 3.
En Mensajazo un mensaje puede tener máximo 3 partes: 459 caracteres sin tildes ni emojis, o 201 con ellos.
Una sola tilde puede duplicar o triplicar el costo
El cambio a Unicode es para todo el mensaje: basta una á para que el límite baje de 160 a 70. Mira este aviso:
Óptica Visión Clara: Hola Marta, tus gafas ya están listas. Recógelas de lunes a sábado de 9 a. m. a 6 p. m. en la sede del centro.
Con tildes son 131 caracteres en Unicode: 2 SMS. Sin tildes (Optica, Vision, estan, Recogelas, sabado) son los mismos 131 caracteres en GSM-7: 1 SMS. Si lo mandas a 1.000 clientes, la diferencia es de 1.000 SMS. Mira cuánto vale cada uno en cuánto cuesta enviar SMS masivos.
Y si el mensaje es largo, puede triplicar. En este recordatorio la única letra que no cabe en GSM-7 es la í de "Clínico" (la é de Andrés y de miércoles sí cabe):
Laboratorio Clínico Vida: Hola Andrés, tu examen de sangre es el miércoles a las 7 a. m. Ven en ayunas de 8 horas y trae tu documento. Gracias por elegirnos.
Con esa í son 157 caracteres en Unicode: 3 SMS. Sin ella, 1 SMS.
¿Qué caracteres del español caben en un SMS?
La ñ, la é, la ü y los signos ¿ y ¡ sí caben en el alfabeto GSM-7. La á, la í, la ó y la ú no. Así cuentan las letras y los caracteres especiales más comunes:
| Carácter | ¿Cabe en GSM-7? | Qué pasa |
|---|---|---|
| ñ, Ñ | Sí | Cuenta 1 |
| é, É | Sí | Cuenta 1 |
| ü, Ü | Sí | Cuenta 1 |
| ¿ y ¡ | Sí | Cuenta 1 |
| á, í, ó, ú (también Á, Í, Ó, Ú) | No | Todo el mensaje pasa a Unicode |
| Comillas curvas “ ” ‘ ’ | No | Unicode. Las rectas (" y ') sí caben |
| Raya o guion largo | No | Unicode. El guion corto (-) sí cabe |
| Puntos suspensivos de un solo carácter (…) | No | Unicode. Tres puntos seguidos sí caben |
| º, ª y ° (como en N° 12) | No | Unicode. Escribe No. 12 o # 12 |
| Emojis | No | Unicode, y la mayoría cuentan 2 |
| $, %, &, #, @ y / | Sí | Cuenta 1 |
| € [ ] { } ^ ~ y la barra invertida | Sí | Cuentan 2 cada uno |
Mucha gente cree que la ñ pasa el SMS a Unicode. No es así: la ñ y la Ñ están en el alfabeto GSM-7 y cuentan como un carácter normal (3GPP TS 23.038). Curiosamente, la à, è, ì, ò y ù (con acento grave) también caben, aunque en español no las usamos.
Ojo con lo que pegas: Word y algunos teclados de celular pueden cambiar las comillas rectas por curvas y los tres puntos por un solo carácter (…). Basta uno para pasar todo el mensaje a Unicode.
Caracteres que cuentan doble
Nueve caracteres sí caben en GSM-7 pero ocupan dos espacios, porque el celular necesita una marca especial antes de cada uno: € [ ] { } ^ ~ \ |. Cada uno resta un carácter más de los 160 (3GPP TS 23.038).
Este mensaje tiene 71 caracteres a la vista, pero cuenta 73 por los corchetes:
Tienda Mundo Bebé: [OFERTA] pañales a mitad de precio hasta el domingo.
El signo $ y el % cuentan normal: escribe $15.000 o 20 % sin problema.
Emojis: siempre pasan a Unicode
Un emoji pasa todo el mensaje a Unicode y la mayoría ocupan 2 de los 70 caracteres, porque se codifican con dos unidades de 16 bits (Unicode). Las banderas y los emojis con tono de piel ocupan 4. Y quitar tildes no los quita: si dejas uno, el mensaje sigue con el límite de 70.
Heladería Polo Norte: este domingo hay 2x1 en conos de todos los sabores. Te esperamos hasta las 8 p. m. en el parque.
Así, sin tildes, son 118 caracteres en GSM-7: 1 SMS. Con un emoji de helado al final serían 121 en Unicode: 2 SMS.
Ejemplos reales con su conteo
Sonrisa Dental: Hola Ana, te esperamos mañana a las 10 a. m. con el doctor Pérez. ¿Necesitas cambiar la cita? Escribe al WhatsApp del consultorio.
Este recordatorio tiene ñ, é y ¿, y las tres caben en GSM-7: 146 caracteres, 1 SMS. Así quedan todos los ejemplos de esta guía:
| Mensaje | Con tildes | Sin tildes |
|---|---|---|
| Recordatorio de Sonrisa Dental (ñ, é y ¿) | 146 en GSM-7, 1 SMS | Igual, 1 SMS |
| Aviso de Óptica Visión Clara | 131 en Unicode, 2 SMS | 131 en GSM-7, 1 SMS |
| Recordatorio del Laboratorio Clínico Vida | 157 en Unicode, 3 SMS | 157 en GSM-7, 1 SMS |
| Promoción de Heladería Polo Norte con un emoji | 121 en Unicode, 2 SMS | Sigue en Unicode por el emoji, 2 SMS |
| Oferta de Tienda Mundo Bebé con corchetes | 73 en GSM-7, 1 SMS | Igual, 1 SMS |
Cómo acortar un SMS sin perder claridad
- Ve al grano. Quita "Estimado cliente", "reciba un cordial saludo" y "le informamos que".
- Una sola idea y una sola acción por mensaje.
- Números en cifras: 20 %, $15.000, 3 días.
- Fechas y horas cortas: "el 24 de oct. a las 10 a. m." en vez de "el próximo sábado veinticuatro de octubre a las diez de la mañana".
- Abreviaturas que todos entienden (Cra., Cl., No.) y nada de abreviaturas de chat (xq, q, tmb).
- Un enlace corto de tu propia página.
- Quita las tildes de á, í, ó y ú, o deja que el editor lo haga por ti.
Antes (207 caracteres: 2 SMS sin tildes y 4 con tildes):
Estimado cliente, reciba un cordial saludo de Ferretería El Tornillo. Le informamos que durante toda esta semana tendremos un descuento especial del veinte por ciento en todas las pinturas de nuestra tienda.
Después (117 caracteres sin tildes, 1 SMS):
Ferretería El Tornillo: 20 % de descuento en pinturas hasta el sábado. Te esperamos en la tienda o pide por WhatsApp.
Si el mensaje es publicitario, deja espacio para el enlace de baja que va al final (unos 29 caracteres). Hay 48 mensajes ya medidos en plantillas de SMS para negocios, y el paso a paso del envío en cómo enviar SMS masivos.
Qué hace el editor de Mensajazo
- Cuenta caracteres y SMS mientras escribes.
- Quita las tildes automáticamente (viene activado): á, í, ó y ú pasan a a, i, o y u, mientras é, ñ, ü, ¿ y ¡ se quedan porque caben en GSM-7.
- También cambia las comillas curvas por rectas, la raya por un guion y los puntos suspensivos de un carácter por tres puntos.
- No toca los emojis. Si dejas uno, el mensaje sigue en Unicode.
- Te muestra el costo antes de enviar.
Si prefieres mandar con tildes, puedes apagar esa opción y el contador te dirá cuántos SMS gasta.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos caracteres tiene un SMS con tildes?
70 si es un solo SMS y 67 por parte si es más largo. Basta una á, í, ó o ú para que todo el mensaje se cuente así.
¿La ñ pasa el SMS a Unicode?
No. La ñ y la Ñ están en el alfabeto GSM-7 y cuentan como un carácter normal, igual que la é, la ü, ¿ y ¡.
¿Los espacios y los saltos de línea cuentan como caracteres?
Sí. Cada espacio y cada salto de línea cuenta como un carácter.
¿Cuánto ocupa un emoji en un SMS?
La mayoría ocupan 2 caracteres y además pasan el mensaje a Unicode, así que el límite baja a 70. Las banderas y los emojis con tono de piel ocupan 4.
¿Cuántos SMS son 200 caracteres?
Sin tildes ni emojis, 2 SMS, porque en 2 partes caben 306 caracteres. Con una tilde o un emoji, 3 SMS, porque en 3 partes caben 201.
